En la tierra del sol y del buen vino, donde la tonada parece decir las cosas más despacio y la cordillera mira todo con paciencia, Mendoza se prepara otra vez para una de esas ceremonias modernas donde nadie realiza un raro ritual: sólo se calzan zapatillas y corren. Serán miles. Y ahí, cada uno con su pequeño objetivo privado; que a veces mantienen en silencio por cábala
La Maratón Internacional de Mendoza (MIM) tendrá este domingo una nueva edición y no es una carrera cualquiera. Hay ciudades que organizan maratones; Mendoza, en cambio, organiza una excusa para mostrar al mundo quién es. El recorrido atraviesa montañas, ríos, viñedos, rutas, barrios y termina en los Portones del Parque General San Martín, como si alguien hubiera diseñado una postal larga de 42,195 kilómetros.
Desde hace años se ganó un lugar de privilegio en el calendario argentino. No solo por convocatoria, también por personalidad. En tiempos donde tantas pruebas se parecen entre sí, nuestra maratón conserva un carácter propio: acá se corre entre paisajes que parecen retocados, aunque sean reales.
De regional a clásica: una historia que aprendió a respirar largo
La primera edición fue en 1999. Organizada por la Regional Mendoza de la UTN, con el apoyo logístico del legendario team Mendoza Marathon Runners (MMR), la maratón discurrió por las calles del Gran Mendoza, con inicio en el Parque San Martín y final en la sede de la Tecnológica.
Los siguientes capítulos empezaron en las alturas y fueron organizados por Fundación Filípides y MMR. Desde 2001 (en 2000 no se realizó) los 42K largaron en nuestra precordillera: en 2001, los atletas comenzaron su loca carrera en Cacheuta. De 2002 a 2012 el principio de la competencia fue en el mismísimo paredón del Dique Potrerillos; mientras que en 2013 el punto de partida fue de nuevo en Cacheuta. Durante esos años las llegadas variaron, casi todas fueron en el Parque San Martín frente a la cancha de Independiente Rivadavia, salvo en el 2001, frente a la UTN, y el Estadio Malvinas Argentinas, en el 2013.
Largara donde largara, o culminara donde culminara, la MIM entendió algo fundamental: para convertirse en tradición, una prueba necesita más que cronómetros. Necesita relato.
Ese relato cambió fuerte en 2014, cuando el circuito se rediseñó y la largada (también llegada) se mudó a los Portones del Parque San Martín para que los runners “pasearan” por el Gran Mendoza. En el 2015 fue lo mismo, nada más que se partió desde las inmediaciones del Estadio Malvinas Argentinas y la meta se situó en la Pista Provincial de Atletismo.
Los mendocinos tenemos fama de ser muy tradicionalistas, hasta “conservadores”. Por lo tanto, empezó el reclamo de volver al circuito original. Así fue como, con la organización a cargo en exclusiva de Fundación Filípides, desde 2016 hasta nuestros días, el punto de partida volvió a estar en Cacheuta, cerca del célebre Puente Colgante. Desde allí, el pelotón desciende rumbo a la Ciudad de Mendoza. Ruta 82. Río Mendoza al costado. Viñedos de Luján de Cuyo. Corredor del Oeste. Boulogne Sur Mer. Y la meta… bien urbana, en los Portones del Parque San Martín, donde se pueden escuchar las inconfundibles letras de Tejada Gómez hechas canción.
Desde entonces la MIM dejó de ser solo una carrera importante para convertirse en una carrera-destino. Hay gente que viaja específicamente para correrla. Y de paso comer bien, brindar mejor y mirar montañas.
El descenso engañoso: cuando la pendiente sonríe demasiado
Muchos debutantes miran el perfil altimétrico y creen haber encontrado una generosidad divina. Baja bastante, piensan. Qué amable Mendoza. Error clásico.
La pendiente favorece, sí. Pero también castiga. El impacto repetido sobre cuádriceps y gemelos se cobra intereses más adelante. Lo que en el kilómetro 8 parece un regalo, en el 34 puede convertirse en una conversación incómoda con las piernas.
Los corredores experimentados lo saben: no hay que dejarse seducir por la euforia temprana. La maratón siempre pasa factura y casi nunca acepta cuotas. Por eso la MIM tiene prestigio entre quienes entienden este oficio extraño de correr largo. No es solo rápida ni solo linda: es técnicamente traicionera. Y eso la vuelve interesante.
Los apellidos que quedaron escritos en el asfalto
En la historia masculina de la Maratón Internacional de Mendoza hay un nombre que aparece más veces que ningún otro: Cristian Mohamed, dueño de cinco títulos, construidos en distintas épocas, como quien vuelve siempre a una casa conocida. Ganó en 2007, 2009, 2011, 2017 y 2019, una persistencia poco común en una prueba que cambia rivales, climas y recorridos.
Detrás suyo asoma un triple empate de campeones con tres conquistas cada uno. José Luis Luna dominó los años de mediados de los 2000 con victorias en 2004, 2005 y 2006, período en el que además dejó el récord histórico masculino de 2:19:01. Cristian Malgioglio, uno de los pioneros indiscutidos de la prueba, ganó en 1999, 2001 y 2008, repartiendo sus éxitos entre el nacimiento de la carrera y una segunda irrupción varios años después. También Darío Burgos armó su propia trilogía triunfal con una seguidilla en 2014, 2015 y 2016, justo en años de transición y crecimiento del evento.
Con dos títulos aparece Carlos Becerra, campeón en 2023 y 2024, protagonista del ciclo más reciente antes de la consagración de 2025. Luego llega la larga lista de vencedores que levantaron una sola vez los brazos, aunque una sola vez en una maratón ya es bastante para toda una vida: Bruno Barsotti (2025), Luis Molina (2022), Antonio Poblete (2021), Nicolás Ternavasio (2018), Jorge Valdés de Chile (2013), Francisco Sanzana de Chile (2012), Miguel Gauna (2010), Juan Enrique Encina de Chile (2003) y Eduardo Machuca de Chile (2002).
Entre las mujeres, la cima histórica no tiene una sola dueña sino tres. Betiana Guzzetta, Adela Barrios y Verónica Páez comparten el liderazgo con cuatro títulos cada una. Guzzetta impuso su sello entre fines de la década del 2000 y comienzos de la siguiente, con victorias en 2007, 2009, 2011 y 2012. Adela Barrios, en cambio, representa el poderío más cercano en el tiempo: ganó en 2019, 2021, 2022 y 2025, además de establecer el récord femenino del circuito con 2:47:44 en 2019. Verónica Páez fue referencia de los primeros años con coronas en 2001, 2004, 2005 y 2006.
Detrás de ese tridente aparece Johana Emmert, bicampeona en 2017 y 2018, sostenida y regular en temporadas consecutivas. Luego se despliega el mapa completo de ganadoras con una sola consagración: Luciana Lucero (2024), Sarah Garthe (2023), Belén Cabrera (2016), María Civelli (2015), Adriana Blesa (2014), Verónica Donoso (2013), Desiree Amores (2010), Marisa Prado (2008), Ramona Campos (2003), Carina Allay (2002) y Patricia Correa (1999), la primera campeona de todas.
Pero sería injusto pensar que la historia la escriben solo los primeros. También la escribe el señor de 62 que corre su décima maratón. Julio Coronel, que participó en todas las ediciones (y mañana va por una nueva proeza). La chica que viajó sola desde otro país para probarse. El grupo de amigos que prometió “solo 10K” y terminó anotado en 21. El que llega caminando, quebrado, y cruza llorando como si hubiera conquistado Troya. Y también el que resigna unos segundos, pero al llegar a la meta, unos metros antes, recibe a su hija o hijo en brazos, para cruzar juntos; y así darle sentido a tanto esfuerzo.
Porque en cada maratón hay una clasificación oficial y miles de clasificaciones íntimas.
Lo que Mendoza entendió antes que muchos
La gran virtud mendocina fue unir deporte y turismo sin forzar nada. No hace falta inventar experiencia premium cuando tenés bodegas, cocina de nivel internacional, montaña cerca y una ciudad acostumbrada a recibir visitantes.
Muchos corredores se quedan uno o dos días más. Van a una bodega. Pasean por Chacras de Coria. Suben hacia la montaña. Comen pastas como si mañana no hubiera series de mil metros.
Este domingo, antes del amanecer, volverá esa escena antigua y siempre nueva: miles quietos, nerviosos, esperando una señal para empezar a moverse. Después vendrá el ruido de zapatillas, la respiración colectiva, el sol encendiendo la cordillera y esa certeza extraña de los maratonistas: sufrir un poco también puede ser felicidad.
Mendoza ya está lista. La montaña también. Falta que larguen.
En números: lo que cuenta la MIM
- Año de nacimiento: 1999. Más de un cuarto de siglo corriendo entre montaña y ciudad.
- Dos “lagunas: desde ese entonces no se llevó a cabo en 2000, por razones logísticas, y 2020, por la Pandemia.
- Edición 2025: se celebró la 25ª edición, señal de permanencia en un calendario donde muchas carreras nacen rápido y desaparecen igual de rápido.
- Distancias actuales: 42K, 21K, 10K y 4K recreativa. Una fiesta para élite, amateurs y debutantes.
- Circuito emblemático: desde Cacheuta hasta los Portones del Parque General San Martín, con un trazado que mezcla descenso, rutas panorámicas y tramos urbanos.
- Participación estimada en los últimos años: entre 7.000 y 10.000 corredores sumando todas las distancias, según distintas ediciones.
- Récord masculino histórico: José Luis Luna, 2:19:01 (2006). Una marca que sigue firme, como ciertas montañas.
- Récord femenino histórico: Adela Barrios, 2:47:44 (2019).
- Último campeón masculino (2025): Bruno Claudio Barsotti, 2:27:22.
- Última campeona femenina (2025): Adela Barrios, 2:48:32.
Consejos que conviene tener en cuenta
- Para quienes la preparan con ambición competitiva, conviene revisar también Maratón Internacional de Mendoza: consejos para una buena estrategia de carrera, porque acá no alcanza con estar entrenado: hay que leer el recorrido como si fuera ajedrez.
- Para quienes llegan por primera vez y quieren aprovechar de verdad el fin de semana, vale la pena leer Maratón Internacional de Mendoza: claves y consejos para disfrutarla. Porque correr bien importa; disfrutar también.
Fotos: gentileza MIM
