Balcarce volvió a convertirse en el epicentro del atletismo argentino. La ciudad bonaerense, reconocida por su paisaje serrano, su tradición deportiva y por ser la cuna de Juan Manuel Fangio, recibió este sábado la 51ª edición del Campeonato Nacional de Cross Country, una de las competencias más tradicionales del calendario de la Confederación Argentina de Atletismo (CADA).
Con una temperatura cercana a los 13 grados, cielo cubierto y una leve brisa proveniente del sector sur-sureste, las condiciones resultaron ideales para una disciplina en la que el desgaste físico y la estrategia suelen ser determinantes.
Las competencias se desarrollaron en el Complejo Polideportivo Municipal, escenario que días atrás también había albergado el Campeonato Provincial. Fue la segunda vez que Balcarce recibió este certamen nacional desde su creación en 1971, luego de haber sido sede cinco años atrás.
Arbe amplió su leyenda en el cross argentino
La prueba principal masculina volvió a tener como protagonista al hombre que domina el fondo nacional desde hace varias temporadas.
El esquelense Joaquín Emanuel Arbe se quedó con la victoria en los 10 kilómetros de la categoría mayores con un tiempo de 31 minutos y 41 segundos, sumando así su quinto título nacional absoluto de cross country y el noveno considerando todas las categorías de formación.
La consagración adquiere un valor especial por tratarse de uno de los atletas más exitosos del atletismo argentino contemporáneo. Poseedor del récord nacional de maratón y múltiple campeón en pruebas de pista, ruta y montaña, Arbe llegó a Balcarce en un gran momento deportivo tras imponerse recientemente en la tradicional carrera Fiestas Mayas de Buenos Aires.
La definición fue ajustada. Detrás del corredor chubutense finalizaron los hermanos de Chivilcoy Tomás Vega y Germán Vega, quienes registraron 31m54s y 31m55s respectivamente. Ambos regresaron recientemente al país luego de completar su etapa universitaria en Estados Unidos, donde compitieron representando a la Eastern Kentucky University.
El cuarto lugar quedó en manos del misionero Agustín Adrián Da Silva, excampeón nacional de la especialidad, con 32m12s. Más atrás completaron las principales posiciones otros dos representantes de Chubut: Bruno Álvarez (32m55s) y Carlos Colinecul (33m07s).
La actuación de Arbe confirma una vigencia notable en una disciplina particularmente exigente y lo consolida como una de las grandes referencias históricas del cross country argentino.
Natacha Castaño se adueñó de la competencia femenina
Entre las mujeres, la victoria quedó para una atleta que viene construyendo una sólida trayectoria en las pruebas de resistencia.
La bonaerense Natacha Castaño, radicada y entrenada en Mar del Plata, se consagró campeona nacional al completar los 10 kilómetros en 36 minutos y 59 segundos, imponiendo un ritmo que le permitió controlar la competencia desde los tramos decisivos.
La escoltó la santafesina María Julia Vázquez, quien cruzó la meta en 37m39s, mientras que el tercer puesto quedó para la chubutense Karen Cejas, con un registro de 38m35s.
Castaño suma así uno de los logros más importantes de su carrera deportiva. Si bien sus mejores antecedentes habían llegado en pruebas de calle y maratón, en Balcarce logró trasladar ese potencial al terreno del cross country para alcanzar la medalla dorada nacional.
Moleker y Lescano dominaron la categoría U23
La categoría U23, disputada también sobre 10 kilómetros, mostró un elevado nivel competitivo y confirmó la aparición de varios nombres con proyección hacia el alto rendimiento.
Entre los varones se impuso el cordobés Martín Moleker, quien completó el recorrido en 32m39s. El podio se completó con el entrerriano Máximo Andino (33m04s) y el bonaerense Ekian Uruzuna (33m13s).
En la rama femenina, la victoria correspondió a la bonaerense Shalom Lescano, una de las atletas jóvenes con mayor crecimiento durante las últimas temporadas. Lescano registró 38m34s, apenas cuatro segundos por delante de la santacruceña Abril Petazzi (38m38s). El tercer lugar fue para Ailén Pozueta, representante de la Federación Atlética Metropolitana, con 40m07s.
El futuro del atletismo argentino también tuvo su espacio
Como ocurre tradicionalmente en este campeonato, las divisiones formativas ocuparon gran parte de la programación y permitieron observar a varias de las promesas del atletismo nacional.
En la categoría U20 masculina, sobre 8 kilómetros, triunfó Leonel Ledesma (FAM) con 26m53s. Lo siguieron Valentín Dini Palazzo (Buenos Aires) con 27m05s e Isaías Martín Rodríguez (Buenos Aires) con 27m31s.
Entre las mujeres U20, la cordobesa Sofía Sánchez ratificó su excelente presente al imponerse en los 6 kilómetros con un tiempo de 22m25s. El podio se completó con Carolina Lussoro (23m35s) y Dania Pérez (23m52s).
En U18 masculina, disputada sobre 6 kilómetros, la victoria quedó para Agustín Bandiera (Buenos Aires) con 20m05s, escoltado por Maximiliano Fernández (FAM) y Santiago Montero (Buenos Aires).
Por su parte, en la rama femenina de esa categoría, la bonaerense Zoé Larios Llanos ganó los 4 kilómetros en 15m36s, superando a Greta Buntalyk y Agustina Castro.
La categoría U16 tuvo como vencedores a Santiago Núñez (FAM), quien recorrió los 3 kilómetros en 10m23s, y a la chubutense Maika Kiara Monín, que se impuso en damas con 11m05s.
Los más jóvenes también tuvieron su espacio. En U14, sobre 1,2 kilómetros, celebraron el chubutense Ramil Alon y la bonaerense Renata Sáenz.
Con más de medio siglo de historia, el Campeonato Nacional de Cross Country volvió a confirmar su vigencia como una de las competencias más importantes del atletismo argentino. Y en una jornada que reunió a las mejores figuras del país, Joaquín Arbe volvió a demostrar por qué su nombre ya ocupa un lugar privilegiado dentro de la historia grande del fondo nacional.
Foto de tapa: web CADA
