Entre las sierras bajas del sistema de Tandilia, los campos ondulados que caracterizan al sudeste bonaerense y una tradición deportiva marcada por el legado de Juan Manuel Fangio, Balcarce volverá a convertirse este sábado en la capital nacional del atletismo de campo traviesa.
La ciudad, ubicada a unos 400 kilómetros de Buenos Aires, recibirá el 51° Campeonato Nacional de Cross Country, una de las competencias más tradicionales del calendario de la Confederación Argentina de Atletismo (CADA), que reunirá a los principales especialistas del país en una disciplina donde la resistencia, la técnica y la adaptación al terreno suelen valer tanto como la velocidad.
La actividad se desarrollará en el Complejo Polideportivo Municipal, sobre la Ruta Provincial 55, con apertura oficial desde las 10 y un cronograma que se extenderá hasta entrada la tarde. Allí competirán representantes de Buenos Aires, Chubut, Córdoba, Corrientes, Entre Ríos, Federación Atlética Metropolitana, Formosa, Misiones, Santa Cruz, La Pampa y Santa Fe, en una convocatoria que refleja el carácter federal de la prueba.
El circuito tendrá una extensión de 2 kilómetros por vuelta, cumpliendo con los estándares técnicos establecidos por World Athletics y la CADA. La largada y la llegada compartirán el mismo sector, especialmente acondicionado para garantizar la correcta fiscalización de cada competencia.
Joaquín Arbe, ante una nueva cita con la historia
Si hay un nombre que concentra buena parte de la atención previa es el de Joaquín Arbe.
El fondista chubutense llegará a Balcarce como el gran referente del cross country nacional. En la edición disputada en 2025 se impuso sobre los 10 kilómetros con un registro de 32m03s, superando al cordobés Mario Agustín Alaniz y a su comprovinciano Carlos Colinecul.
Aquella victoria le permitió alcanzar un nuevo título y ser el máximo ganador en la especialidad. Además, el corredor patagónico continúa ampliando una trayectoria excepcional que incluye títulos nacionales en pista, ruta, montaña y cross, además de su participación olímpica y numerosas representaciones internacionales.
A sus 35 años, Arbe volverá a partir como uno de los principales candidatos en la prueba masculina de mayores, programada para las 15.00h sobre una distancia de 10 kilómetros.
La incógnita estará en conocer quiénes podrán discutirle el liderazgo. Entre los nombres que vienen mostrando regularidad en el fondo nacional aparecen atletas como Carlos Colinecul, Bruno Álvarez y otros corredores de las delegaciones de Buenos Aires, Córdoba y la Federación Metropolitana, que históricamente suelen presentar equipos competitivos.
Renata Dolhare defenderá la corona femenina
La categoría femenina también promete una definición de alto nivel.
En la última edición, la representante de la Federación Atlética Metropolitana, Renata Dolhare, se quedó con el campeonato al completar los 10 kilómetros en 36m20s, encabezando un podio íntegramente integrado por atletas metropolitanas.
La carrera de este sábado aparece abierta. El crecimiento del mediofondo y fondo femenino argentino en los últimos años amplió considerablemente la base competitiva y varias corredoras jóvenes buscarán desafiar a la vigente campeona.
La prueba femenina de mayores y U23 comenzará a las 14.10h, también sobre una distancia de 10 kilómetros.
En simultáneo, la jornada servirá para observar el presente de las categorías formativas, donde suelen surgir varios de los nombres que luego integran selecciones nacionales juveniles y mayores.
Entre los campeones que intentarán defender sus coronas o confirmar su evolución aparecen atletas que brillaron en 2025 como Hipólito Pereiro, Shalom Lescano, Martín Moleker, Juana Zuberbuhler, Juan Hipólito Stiecher, Sofía Sánchez, Joaquín Valverde y Maia Kiara Monín, protagonistas de las divisiones U23, U20, U18 y U16.
Una jornada federal con once federaciones en competencia
El Nacional de Cross Country mantiene una característica que lo distingue dentro del calendario argentino: la competencia por equipos federativos.
Cada federación puede presentar hasta seis atletas por sexo y categoría, y los resultados individuales aportan puntos para una clasificación general que determina a la entidad ganadora de la copa por equipos.
Esa modalidad suele generar una disputa paralela de enorme interés, especialmente entre las estructuras más fuertes del país como la Federación Metropolitana, Buenos Aires, Córdoba, Entre Ríos y Chubut.
La programación comenzará con las pruebas U14 desde las 10.30h y continuará de manera ininterrumpida durante toda la jornada:
- U14 femenino: 2 km.
- U14 masculino: 2 km.
- U16 femenino: 3 km.
- U16 masculino: 3 km.
- U18 femenino: 4 km.
- U18 masculino: 6 km.
- U20 femenino: 6 km.
- U20 masculino: 8 km.
- U23 y Mayores femenino: 10 km.
- U23 y Mayores masculino: 10 km.
- Open: 4 km.
La organización estará a cargo de la Asociación Atlética Balcarce, por delegación de la Confederación Argentina de Atletismo, con el acompañamiento de la Subsecretaría de Deporte y Recreación local.
El desafío del terreno y el clima
El cross country tiene una lógica distinta a la de las competencias de pista o ruta. La superficie variable, las curvas cerradas, los desniveles y la necesidad de administrar esfuerzos convierten cada carrera en una prueba táctica.
En Balcarce, el escenario ofrecerá además condiciones típicas del otoño avanzado bonaerense. Para la jornada del sábado se esperan temperaturas cercanas a los 12-13 grados, cielo cubierto y una brisa leve proveniente del sector sur-sureste, factores que podrían favorecer registros rápidos sin el desgaste provocado por el calor.
Con ese marco, el Nacional de Cross Country volverá a poner en juego mucho más que medallas. Para los atletas de elite será una oportunidad de consolidar su posición dentro del calendario argentino. Para los juveniles, una vidriera hacia futuras convocatorias internacionales. Y para Balcarce, una nueva ocasión para confirmar su creciente protagonismo como sede de grandes eventos del atletismo nacional.
El interrogante principal comenzará a resolverse cerca de las 15:00h, cuando los mejores fondistas del país salgan a recorrer los 10 kilómetros del circuito. Allí estará nuevamente Joaquín Arbe, el hombre que domina el cross argentino desde hace varias temporadas y que buscará extender una racha que ya forma parte de la historia reciente del atletismo nacional.
