La elite del deporte combinado se dio cita en Chile para disputar el Americas Triathlon Championships 2026 Antofagasta, un certamen de jerarquía internacional que por primera vez desembarcó en dicha localidad costera. Los organizadores diseñaron un circuito sumamente veloz y visualmente impactante, con la costanera de la ciudad como escenario estelar. La base logística y el parque cerrado se ubicaron en la zona sur, muy cerca del Hotel Enjoy Antofagasta.
La categoría Elite compitió en la exigente modalidad Estándar (Olímpica), completando un exigente trazado técnico: 1,5 kilómetros de natación (dos giros a un circuito boyado de 750 metros en el Océano Pacífico), 40 kilómetros de ciclismo (8 vueltas sobre la Avenida Grecia, un tramo llano entre el Puerto y la Rotonda de la Minería donde el viento norte fue tácticamente implacable) y 10 kilómetros de pedestrismo (4 vueltas de 2,5 kilómetros aprovechando las zonas peatonales junto a la playa).
El desarrollo femenino: Orie impuso sus condiciones
La competencia de las damas estuvo marcada por los cambios de liderazgo. El tramo de natación fue dominado por la brasileña Vittoria Lopes y la chilena Rafaela Capó, quienes salieron juntas del agua y sostuvieron el ritmo en el ciclismo. Sin embargo, las largas rectas y el viento antofagastino desgastaron a las líderes.
Aunque iniciaron el pedestrismo con casi dos minutos de ventaja sobre sus perseguidoras, el ritmo de carrera cambió drásticamente. Al comenzar el tercer giro de trote, la estadounidense Danielle Orie tomó la punta de manera definitiva para quedarse con la victoria general. El segundo puesto quedó en manos de la brasileña Djenyfer Arnold, mientras que la norteamericana Naomi Ruff completó el podio, sellando un gran día para las representantes del hemisferio norte.
Top Ten Femenino:
- Danielle Orie (USA) — 01:57:17
- Djenyfer Arnold (Brasil) — 01:57:49
- Naomi Ruff (USA) — 01:58:36
- Sidney Clement (Canadá) — 01:58:47
- Vittoria Lopes (Brasil) — 01:59:01
- Elizabeth Bravo (Ecuador) — 01:59:36
- Rosa Maria Tapia Vidal (México) — 01:59:55
- Eleanor Beveridge (USA) — 02:00:18
- Marcela Alvarez Solis (México) — 02:00:34
- María Carolina Velasquez Soto (Colombia) — 02:00:50
Presencia de Mendoza: De Rosas y Vargas marcaron terreno
El foco de atención para el deporte de nuestra provincia estuvo puesto en el desempeño de las mendocinas Sofía de Rosas y Emilia Vargas, quienes dieron todo ante las máximas exponentes de América. Su participación en un evento tan importante les dio roce internacional y valiosa experiencia para su futuro deportivo.
- Sofía de Rosas: La atleta mendocina, actualmente radicada en Estados Unidos y becada en la Universidad de Arizona, concretó una sólida actuación al finalizar en la 26° posición de la clasificación general con un registro cronométrico de 2:04:58. De Rosas administró de gran manera sus energías manteniéndose siempre firme en el segundo pelotón de competencia.
- Emilia Vargas: Por su parte, la joven representante del Club Mendoza de Regatas completó el exigente circuito en el 35° lugar, cruzando el arco de meta en un tiempo de 2:07:21. Vargas batalló con hidalguía a lo largo de las tres disciplinas integrando de principio a fin el tercer pelotón de triatletas.
Rama masculina: dominio norteamericano y garra argentina
En los caballeros, la natación propició una fuga inicial integrada por Chase McQueen (USA), Daniel Moya (Chile) y Blake Bullard (USA). Sin embargo, la ventaja con respecto al pelotón perseguidor era de apenas 36 segundos, lo que provocó que en la cuarta vuelta de ciclismo se consolidara un nutrido grupo de 15 triatletas tirando juntos a alta velocidad.
Al bajarse a correr, McQueen lideró la transición, pero el ritmo en los 10 kilómetros pedestres decantó el clasificador. Los estadounidenses Reese Vannerson y Keller Norland ejecutaron una estrategia de equipo perfecta para distanciarse del canadiense Mathis Beaulieu. En el giro final, Vannerson cambió de ritmo para cruzar la meta en solitario y gritar campeón.
La legión de caballeros argentinos dio batalla en un lote sumamente apretado, con el marplatense Tiago Muñoz como el mejor exponente albiceleste de la jornada, seguido muy de cerca por el santafesino Tadeo Baruffato.
Top Ten Masculino:
- Reese Vannerson (USA) — 01:46:38
- Keller Norland (USA) — 01:46:51
- Mathis Beaulieu (Canadá) — 01:46:57
- Andree Buc (Chile) — 01:47:22
- Diego Moya (Chile) — 01:47:55
- Chase McQueen (USA) — 01:47:59
- Blake Bullard (USA) — 01:48:08
- Tyler Smith (Bermudas) — 01:48:16
- Braxton Legg (USA) — 01:48:26
- Nicolas Probert Vargas (México) — 01:48:38
Clasificación de los Argentinos:
- Tiago Muñoz (Mar del Plata) — 01:51:02
- Tadeo Baruffato (Santa Fe) — 01:51:11
- Thomas Castañeda Maldonado (San Juan) — 01:52:04
- Iván Anzaldo (Mar del Plata) — 01:52:10
- Gerónimo Dherete (Azul) — 01:54:59
- Bautista Arbizu (Santa Fe) — 02:02:28
¿Por qué Antofagasta fue una cita crucial?
Para los triatletas del continente, el Americas Triathlon Championships no fue una carrera más; representó una de las paradas más determinantes de su calendario deportivo por varias razones estratégicas:
- Puntos clave para el Ranking Mundial y Olímpico: al ser el Campeonato Panamericano oficial, es el evento de la región que más puntos otorga para el ranking de la World Triathlon fuera de las Series Mundiales, siendo indispensables para asegurar la clasificación a grandes citas y mejorar la posición en las grillas internacionales.
- Plazas directas y financiamiento: para muchas federaciones nacionales (incluida la argentina), el resultado en este campeonato continental determina de manera directa la entrega de becas de rendimiento deportivo, la permanencia en los seleccionados de elite y el financiamiento para futuras giras.
- Medirse contra la elite: al ser una fecha única y mandatoria para aspirar al título continental, reunió de manera garantizada a las máximas potencias como Estados Unidos, Brasil y Canadá, sirviendo de parámetro real para medir el nivel competitivo actual.
