El domingo 19 de abril se correrá una nueva edición de la Maratón Aniversario Rivadavia (click acá para inscribirse on line y recabar información).
Esta carrera se corre casi ininterrumpidamente desde 1978, por lo que es la que tiene más historia y tradición en nuestra provincia.
Por eso Mendoza Corre trató de reconstruir algo de su historia porque sus precursores merecen el reconocimiento que implica la memoria.
El inicio
“La Comisión Municipal de Deportes de Rivadavia hará disputar hoy una prueba pedestre en adhesión a los festejos organizados por la comuna local. Será fiscalizada por la Federación Mendocina de Atletismo. Participarán atletas en las categorías mayores y juvenil”. Así rezaba, en su apartado “Atletismo”, la “Guía deportiva” de Diario Los Andes del domingo 23 de abril de 1978.
Los organizadores del evento ni se imaginaban que estaban dando un paso histórico. Salvo 2020 y 2021, por la Pandemia, y 2024, por un ajuste presupuestario, la “Maratón Aniversario Rivadavia” se realizó siempre en el mes de abril, el día más cerca del natalicio de su departamento. Ninguna “prueba pedestre” de la provincia tiene ese “currículum”.
Rivadavia nació el 18 de abril de 1884. Como en 1978 la fecha alusiva cayó martes, las autoridades decidieron que los festejos del 94º aniversario de su departamento se realizaran el domingo siguiente. Las actividades conmemorativas incluyeron la inauguración de dos plazas y del polideportivo municipal, más la “prueba pedestre”.
Contexto de época
En abril de 1978, Argentina transitaba el segundo año de la dictadura militar más sangrienta de su historia.
El ambiente espeso y temeroso que se sentía en esos aciagos días se reflejaba en el lenguaje de los medios: la inmensa mayoría de las notas se limitaban a comunicar, con tono ceremonial y casi castrense, los bulos de las distintas reparticiones estatales cooptadas por militares o civiles afines.
En ese contexto fue que se anunció en Diario Los Andes la carrera que las autoridades defacto bautizaron “Maratón Aniversario Rivadavia”.
La carrera y el polideportivo
El martes 25 de abril (*), Diario Mendoza, en su Sección Departamentales, publicó una nota con el siguiente título: “Gran lucimiento alcanzaron los actos del 94º aniversario de Rivadavia”. La bajada rezaba: “Dos plazas y complejo polideportivo fueron inaugurados”.
La crónica relató que el domingo anterior (23 de abril) los actos conmemorativos “alcanzaron lucidos contornos y gran adhesión popular”. También que estuvieron encabezados por, entre otros, el entonces intendente Naser Mansur; el ministro de Gobierno de Mendoza, comodoro Teófilo Gutiérrez; el director de Municipalidades provincial, Cayetano Sanmartino.
Diario Mendoza contó que tras el corte de cintas de la flamante Plaza 18 de Abril, lugar de parte de los festejos, se procedió a los discursos de rigor de las autoridades. Luego puntualizó: “Finalizado el acto en el paseo, partió una maratón denominada ‘Aniversario Rivadavia’ que finalizaría en el complejo polideportivo”. Posteriormente describió el resto de las actividades que la comitiva oficial realizó en la Plaza Marcial Pérez, también inaugurada ese día. Mientras tanto, los atletas corrían por las calles de la ciudad del Este. A continuación, el extinto matutino señaló: “Finalizado el acto en el paseo, autoridades y público se trasladaron hacia el complejo polideportivo (…) Las autoridades, luego de recorrer las instalaciones del gimnasio cubierto, entregaron los trofeos a los ganadores de la maratón”.
Voz de época
El profesor de Educación Física y atleta Daniel Ángel Terraza (65) fue parte de las primeras 10 ediciones de la Maratón Aniversario Rivadavia.
Rememoró que en 1978 participaron un puñado de atletas federados y no federados. Entre otros históricos, corrieron Alfredo Maravilla (quien llegó a poseer el récord nacional de maratón varios años), el lavallino Walter González, el palmirense Leandro “Cacho” Espínola, Manuel Jofré. Cuando le contamos quién ganó, se sinceró y consignó que no lo recordaba. “Creo que fue González”, dijo.
Si bien no tiene bien presente el circuito, aseguró que fue de 10 kilómetros (km); que el recorrido empezó en la Plaza 18 de Abril, sita en Lamadrid y Almirante Brown; que siguió por calles de la periferia y Centro de la Ciudad de Rivadavia y que el periplo concluyó en el Polideportivo Municipal.
Terraza detalló que entonces había pocas categorías: además de la General, se premiaban Juveniles (16 a 19 años), Mayores (21 a 40), Veteranos A (41 a 50) y Veteranos B (51 y más).
También contó que en esa época no se pagaba para participar de la carrera: “Llegabas a la largada y te anotabas”.
Otro recuerdo que trajo a colación fue la medición de tiempos totalmente artesanal, sin chips ni otro recurso tecnológico: “Se tomaban a mano: uno cronometraba y otro volcaba los datos en una planilla”.
Mientras hablábamos con él, este viejo lobo del atletismo, con nostalgia, apuntó que en esos tiempos se usaban, indefectiblemente, musculosas y shorts bien cortos y cavados. “Eso sí, la remera siempre adentro del pantalón”, acentuó. Ante nuestra pregunta también puntualizó que, al principio, la vestimenta era bastante rústica, lejos de los materiales técnicos de hoy en día. “La remera se mojaba y pesaba como dos kilos”, realzó. En este sentido, no quiso olvidarse del papel que cumplió en el desempeño de los atletas rivadavienses de esos tiempos su “amigo” Vicente Prisco, propietario de Prisco Deportes, la entonces principal casa deportiva de su departamento: “Siempre nos proveyó gratuitamente la indumentaria de último momento, como las remeras y pantalones cortos Le Coq Sportif y las zapatillas Adidas, que tenían una suela de un centímetro, pero eran espectaculares”.
Como buen representante de la vieja escuela, Ángel no concuerda con el término “running” ya que para él los que corren son “atletas” y no “runners”. “No estoy de acuerdo con usar términos en inglés”, subrayó con firmeza.
Una última remembranza que nos dejó de una época que ya no volverá fue la del uso de cronómetros por parte de los atletas: “No teníamos, luego algunos empezaron a usar un reloj Casio que solo medía el tiempo”.
Más recuerdos
Alberto Carrizo también es una atleta protagonista central de esas épocas.
Entrenador Nacional de Atletismo fue miembro de la Comisión Municipal de Deportes y miembro de la Subcomisión de Atletismo del Centro Deportivo Rivadavia, rama que presidió varios años.
Por todos estos lauros y su experiencia deportiva, junto a los directores de Deportes de la comuna, fue responsable de la organización de la Maratón Aniversario Rivadavia desde 1982 “hasta hace unos cinco años”.
“Las primeras ediciones las hicimos los domingos a la mañana. Como era un día difícil para los atletas, especialmente los juveniles, luego empezamos a realizarlas los sábados a la tarde”, indicó.
Con semejante recorrido, “Beto” es un personaje ideal para que saque del baúl muchos recuerdos, como el de los atletas célebres que corrieron por las calles rivadavienses. En este sentido, recalcó que el mítico colombiano Víctor Mora, ganador de cuatro San Silvestre, participó un año de la Maratón Aniversario Rivadavia y la ganó. “Mora vino a Mendoza traído por Pescarmona, que en ese entonces apoyaba a los deportistas mendocinos y quiso que Alfredo Maravilla y Walter González entrenaran con alguien de máxima jerarquía”.
Carrizo también describió cómo por esos años el “pueblo” de Rivadavia esperaba con ansias su carrera: “Muchos salían a la calle a alentar a los atletas y, en la llegada al Polideportivo, se agolpaban aún más”.
Primera conclusión
La Maratón Aniversario Rivadavia se convirtió en una política de Estado.
Con esta afirmación no exageramos. Esta carrera se hizo a lo largo de cinco décadas más allá del signo político que condujera la comuna del Este. Desde 1978 gobernaron gestiones defacto, radicales, justicialistas y, actualmente, de un partido vecinal (Sembrar). Todos los intendentes tomaron la decisión de llevarla a cabo, salvo situaciones excepcionales.
Esa política de Estado, paradójicamente, no fue pergeñada por ningún político. Simplemente se mantuvo por voluntad de la comunidad atlética de Rivadavia y acompañada por las autoridades de turno. Las futuras generaciones tienen el deber de cuidarla, mantenerla y mejorarla.
Apuntes y aclaraciones
- El título de esta nota es “Algo de historia de la carrera más tradicional de Mendoza” porque no existe registro de todas las ediciones de la Maratón Aniversario Rivadavia. Así, por ejemplo, no pudimos constatar el podio de la primera edición, ni quién fue el atleta que más la ganó, ni el historial con todos los ganadores. Con esta nota esperamos dar el puntapié inicial para que se sumen más personas a entregar datos que permitan construir la historia completa.
- La Maratón Aniversario Rivadavia, en sus primeras ediciones, largó desde la Plaza 18 de Abril, pero después lo hizo desde la Plaza Departamental e, incluso, desde distritos del interior del departamento.
- La Maratón Aniversario Rivadavia tuvo como principal distancia los 10 km, pero hace dos ediciones ofrece 21 km, largando desde Bodega Gargantini.
- (*) Una digresión destinada a los más jóvenes. En 1978 no había WhatsApp, Instagram, Facebook o cualquier herramienta digital que permitiera la comunicación inmediata de los sucesos que ocurrían. Por eso no es raro que la crónica de los festejos rivadavienses se publicaran dos días después de acontecidos.
Fotos: gentileza de Juan Barroso y Darío Terraza.
Tapa: ilustración generada con IA.
