El salteño Santos Gabriel “Saga” Rueda volvió a dejar bien en alto la bandera del trail argentino al clasificar 15° en la UTMB 2025, carrera signada por extremas condiciones meteorológicas.
La competencia, que empezó a las 17:45 de ayer (hora de Francia) en Chamonix, tuvo de todo: lluvia -por momentos torrencial-, granizo, nieve y mucho frío (a la noche la temperatura en las partes más altas del circuito alcanzó los -7° C), pero también calor…
Las condiciones fueron tan extremas que la organización se vio obligada a modificar la traza original: se suprimió el tramo que escala a las Pyramides de Calcaire y se desvió a los atletas a Lac Combal. Así, corrieron 175 kilómetros (km), contra los 170 originales. El desnivel positivo fue de casi 10.000 metros.
Codearse con los grandes
Muy feliz por su desempeño, Rueda contó, luego de atravesar la línea de meta, que pudo cumplir uno de los temas pendientes en su relativamente corta pero prolífica carrera: salir a pelear los puestos de punta desde el vamos.
En este sentido, declaró: “Venía de tres ediciones corriendo desde atrás, cuidándome al principio, con un poco de miedo. Por eso me dije ‘¿qué puedo perder?’. Fue hermosa la sensación de ir corriendo adelante. Los primeros 21 km estuve entre los cuatro primeros… Me di cuenta que lo puedo hacer… Cuando te enganchás con los mejores podés seguir su ritmo. Esto me abre una puerta al futuro”.
En cuanto a la carrea en sí, “Saga” subrayó que este año estuvo muy dura por el tiempo, especialmente a la noche por la lluvia y el frío. Asimismo, destacó su último tramo de carrera, los 7 km en bajada que van desde La Flégere a Chamonix, donde superó a “por lo menos cinco” rivales, lo que le permitió ser top 15.
El resto de los argentinos
Otros trail runners que llevaron la bandera celesta y blanca en el corazón y atravesaron la línea de meta fueron: Mauricio Budini (213°, 32h06m44s); Mariano Lencinas (233°, 32h34m47s); Nicolás Trepín (314°, 34h29m19s); Martín Peralta (406°, 36h29m17s); Gastón Brito (479°, 37h43m55s); Emilio Saad (494°, 37h58m00s); Nicolás Aquistapace (511°, 38h16m21s); Jorge Camino (654°, 39h51m12s); Gabriel Ocejo (742°, 40h56m57s); Miguel Arana (883°, 42h22m34s); Fernando Lafata (949°, 43h01m49s); Daniel Sosa (1002°, 43h41m11s); Marcos Peirone (1037°, 44h02m00s); Germán Ferrando (1191°, 45h18m18s); Adrián Ghigi (1212°, 45h25m19s) y Alexis Soria (1364°, 46h22m36s).
Las argentinas
La mejor argentina clasificada fue la mendocina Silvina “Chila” Pérez, quien concluyó 46° con un tiempo de 34h27m20s. La segunda mejor compatriota fue la cordobesa Adriana Vargas (53°, 35h52m23s). La tercera argenta fue la también mediterránea Laura Gordiola (64°, 37h41m26s).
Asimismo, también se colocaron la deseada chaqueta finisher de la UTMB Sabrina Salaturo (120°, 42h22m31s); Gabriela Aramayo (154°, 44h47m19s); Natalia Suppa (184°, 45h44m49s); Elisa García (185°, 45h44m51s) y Silvina Velázquez (193°, 46h00m28s).
Saludo militar
Tom Evans, tenía una obsesión desde hace mucho tiempo: ganar la UTMB, luego de que, en las últimas dos ediciones, tuviera que abandonar por lesiones. Tras su objetivo se preparó durante el último año, camino que incluyó victorias en carreras preparatorias como la Arc of Atrittion y Tenerife Blue Trail.
Así las cosas, con una carrera cerebral, el ex capitán de la armada británica terminó imponiéndose con autoridad con un tiempo de 19 horas, 18 minutos y 58 segundos, sacándole más de media hora de ventaja al estadounidense Ben Dhiman (19:51:37). Completó el podio el también británico Josh Wade (20:05:06).
Evans hizo una carrera de menos a más: al km 23 (Saint Gervais) iba sexto; al 33 (Les Contamines) tercero; al 41 (La Balme), primero; al 52 (Les Chapieux), segundo; al 68 (Lac Combal), cuarto; al 72 (Arete du Mont Fabre), tercero; al 76 (Checrouit), segundo. A los 100 km, en Arnouvaz, ya tomó la punta y no la largó más, llegando a la meta con una cómoda ventaja y registrando el tiempo más bajo de la historia del UTMB. Hasta el km 95 (Refuge Bonatti), el líder era el Francés Theo Detienne, que abandonó en Trient (145 km).
Es bueno señalar que, en la etapa más dura de la carrera, durante la noche cuando arreciaba el temporal de lluvia, granizo, nieve y frío, Evans trabajó junto a Jon Albon y Ben Dhiman. Sin embargo, al llegar a Arnovuaz ya iba primero, por lo que al encarar la trepada al Grand Col Ferret, momento decisivo de la competencia, hizo la diferencia definitiva.
Las chicas
El podio femenino estuvo compuesto por la neozelandesa Ruth Croft (22:56:23), la francesa Camille Bruyas (23:28:48) y la alemana Katharina Hartmuth (24:16:39).
La chica de Oceanía se convirtió en la primera mujer en ganar las tres carreras de la UTMB: en 2015 triunfó en la CCC y en 2018 y 2019 obtuvo sendas victorias en la OCC.
Foto de tapa: captura de pantalla en Instagram.
Fotos de la nota: Prensa UTMB.
