Al ganar su serie de repechaje esta mañana, el récordman nacional de los 400 metros (m) llanos Elián Larregina consiguió un sitio en las semifinales de esa prueba de los Juegos Olímpicos de París. Se trata de su debut olímpico, tras el récord de 44.93s que estableció hace dos meses en Madrid.
El bonaerense concretó su avance al ganar la primera serie de repechaje con 45.36s, delante del francés Gilles Biron (45.87s).
Los primeros de cada repechaje y los dos mejores tiempos siguientes conseguían su plaza en semifinales. Así, Larregina se convierte en el segundo atleta argentino del historial en llegar a una semi de 400 m en los Juegos.
Tendrá entonces la oportunidad de volver a encontrarse con los mejores especialistas del mundo, incluyendo los grandes favoritos de la prueba como los estadounidenses Michael Norman (campeón del mundo) y Quincy Hall, el granadino Kirani James (medallista de los Juegos en las últimas tres ediciones) o el británico Matthew Hudson-Smith, récordman europeo, entre otros. El bahameño Steven Gardiner, defensor del título, tuvo que retirarse poco antes de comenzar estas eliminatorias 2024 por una lesión.
Hasta ahora, el único atleta argentino que había llegado a una semi olímpica de 400 m era Juan Carlos Anderson (quinto con 48.5s en la semi de Berlín 1936, aunque allí eran dos semifinales y ahora son tres). El último argentino que había clasificado en esta prueba para los JJOO era Gustavo Aguirre, quien pudo competir en las series de Sidney 2000. También la Argentina tuvo representantes de 400 m en su primera participación olímpica, justamente hace un siglo en París: sobresaliendo entre ellos Federico Brewster al llegar a cuartos de final. Otro nombre destacado fue Juan Carlos Dyrzka, quien alcanzó cuartos de final en México 1968 y estableció el entonces récord nacional de 46.85s, que tuvo larga vigencia.
El domingo había expresado: “No me sentí cómodo, a partir de los 100 metros iba muy forzado. Lo pensé y preferí aflojar para apuntar a mañana (por hoy) y las semifinales. Son los nervios, no es una excusa, pero me ganó la ansiedad. Esto también me sirve para aflojar un poco, conocer el estadio, a la gente. Ahora toca borrar lo que hice hoy (por ayer) y a pensar en mañana”, había dicho el atleta después de esa primera carrera, la que efectivamente logró dejar atrás. Ahora empieza otra historia para él.
Este lunes Larregina corrió mucho más suelto y confiado, lo que le permitió cumplir una gran actuación y ubicarse en semifinales, enorme mérito para el atletismo argentino.
Información y foto recabada de la página de la CADA.
Video: gentileza TV Pública.